p2a-l4a (善度四旬期)

四旬期是否有意義，全在於我們是否重視傳揚福音、
慕道及謹守慕道各階段的禮儀精神。
成人的皈依是指心靈轉向天主的過程，領洗使他們得到一個新的身分，
成為天父的子女，教會的成員，他們要死於舊我，即放棄世俗的人生觀及行為。
同時在思想上要順從聖經及教會的講授，且在生活上實踐所領受的真道，
並與主密切交往；成為教會的一員——與其他教友共成兄弟姊妹，
教會團體便成為他們新的「參考團體」（reference group，即認同及歸屬該團體及其生活，
對團體內的成員有特殊的連繫和承擔）。

慕道者的皈依過程至小包括四大方面的培育：
密切與主交往，建立與教會團體的關係，理性上對啟示的認同及生活上的配合和實踐。
四旬期的禮儀，正要為候洗者加強這四方面的培育，
「甄選禮」闡明他們即將正式是團體的一分子；教友和代父母的支持，
幫助他們對教會的認同及感到親切關懷；教會甄選他們作「候洗者」，
並為他們祈禱及覆手，幫助他們脫離罪惡和屬於罪惡權下的舊我，
且督促他們不斷與主契合。

四旬期的禮儀雖是為候洗者而設，但本質上亦同時要求我們教友參與，
不但是參與，而且是以心神和行動來支持及關心堂區的慕道培育。
如此，四旬期的禮儀就同時是為我們已領洗的人而設的；透過「參與」，
我們重溫自己的皈依歷程，更新自己的信仰。

我們的參與使我們與候洗者心神一致，與他們共成為教會、堂區團體的一分子。
我們那些走在前面，和作為他們「參考團體」的成員，
當以祈禱、服務和愛德向他們揭示基督徒的生活（立榜樣）。
我們也藉「參與」使自己更深地體驗到天主的慈愛，不斷悔改皈依，
並在候洗者身上更深認識到皈依的歷程，而使自己也獲得信仰上的鼓舞，
驚嘆天主如何以恩寵引導人的奧妙化工。
若教會沒有慕道，或我們不重視慕道的過程，四旬期的意義就一定變質。

為了善度四旬期，先決條件是堂區內要有真正反映今日教會入門聖事各階段精神的培育
和禮儀，及教友對傳福音方面的參與及對慕道者的支持。
四旬期是教友及候洗者「唇齒相依」的慕道皈依，以四旬期內的禮儀作為樞紐。
在早期教會歷史上，四旬期也是罪人願意與教會修好，做補贖的時期，
基督徒需要不斷認識自己的軟弱，承認己罪、抓緊四旬期的機會，
再一次自我更新，視自己為「再慕道」的人，再一次聯同候洗者走上皈依的道路。

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基督以四十天的嚴齋，樹立了克己順命的榜樣，
好使我們今世以同樣的精神，慶祝逾越奧蹟，
來日也能參與永恆的逾越聖宴。

聖週四早上的祝聖聖油禮儀亦特別與入門聖事有關。
為各堂區使用的慕道、堅振及病人油均由主教聯同司鐸團祝聖，
表示基督徒的洗禮只有一個，整個教區在主教及其司鐸團服務之下，
精誠團結，合成一個基督的妙身。
祝聖了為施行聖事用的聖油後，為準備踰越節的四旬期便已達至高峰；
晚上最後晚餐紀念開始前，四旬期便告結束了。

四旬期第一主日該為候洗者舉行「甄選禮」。

甄選禮的經文把今天作為候洗者和我們一起進入四旬期的開始，勉勵他們偕同代父母及信眾一
起革新自己，積極準備領受洗禮的大恩。

甄選禮是四旬期首主日的禮儀的重點，彌撒中的講道及信友禱文都該以此為主題，
好使這禮儀深入各人的腦海及團體的祈禱中，幫助信友在生活中不斷反省和革新。

當天的福音不論甲乙丙年都是耶穌在曠野抗拒魔誘的記述，
繼續顯示四旬期的意義。
透過在耶穌身上的三次誘惑，我們得到更具體及更深入的反省：
與天主同在（曠野經驗），以唯一天主為中心（基督拒誘），
走犧牲的道路（基督在誘惑中辨別了自己的使命，拒以世俗的威權拯救世界）。

而乙年的福音，更是為預先說明領洗與跟隨受難的耶穌之間的關係。

四旬期第二主日沒有特別的禮儀，
福音是耶穌帶領若望、伯多祿和雅各伯上山，在他們面前
榮顯聖容，並與兩個重要人——厄里亞先知和梅瑟談話。

耶穌多次引用聖詠祈禱，以古經的預言貼合在自己身上，
可見古經人物是耶穌反省、吸取靈感和獲得鼓勵的途徑。

耶穌面對苦難及死亡在即，很自然的在兩位「先驅」
身上尋找啟發：
梅瑟如何與法郎爭鬥，艱苦地經過曠野，率領以色列民逃
出生天；又厄里亞如何在加默爾山上大戰巴耳假先知，
彰顯雅威的榮耀。

主日的讀經勸勉我們要不畏艱苦，藉四旬期準備新生，
經歷奮鬥，聯同基督更新自己，好成為「光榮之子」，
新的受造物，這正是四旬期指向的目標。

  耶穌在梅瑟及厄里亞
   的遭遇上，更肯定了
   自己的使命，
   對天主的拯救更充滿信心，
   不畏大禍的威脅，
   盡救世之職。

四旬期第三、四、五主日分別為候洗者舉行三次「考核禮」。

在彌撒中主禮者為他們覆手祈禱，經文含有「驅魔」的意義，祈求天主救他們擺脫罪惡的枷鎖，
幫助他們更深的體驗天主的慈愛，棄絕罪惡，渴望新生。

三個主日的福音分別是：

第三主日：耶穌以塔倒人亡的故事，告訴我們要及早悔罪，拋棄原有的生活，
                    徹底改過自新。又以延遲砍掉壞無花果樹的比喻，告訴我的天主對
                    待罪人是何等寬仁和耐心。我們應要時刻真誠懺悔，改過遷善，以
                    求天主不棄。

第四主日：浪子回頭的故事，召喚我們去賠補，重整和修復，我們不但要把握
回頭的機會，及早返回天主身邊，也要效法天主的仁慈，高興接納
墮落後回頭的人，更應不遺餘力地，協助把回頭的眾人須回父家。

第五主日：「從今以後不要再犯罪了」，是主耶穌鼓勵罪人開始度新而不犯罪
的生活。耶穌藉著寬恕罪婦的故事，教我們彼此寬恕，也教我們在
墮落中，仍要懷念天主的慈愛，珍惜由於悔改而重獲的新生命。

聖灰瞻禮

據香港習俗，很多堂區不在聖灰禮儀日給教友分發聖灰，而改在四旬期首主日舉行，
但這做法可能有損四旬期首主日的原本意義。
大家爭持的重點不在於這禮儀本身的存在價值，
而在於用「灰燼」是否能表達出這禮儀所欲表達的精神。
當主禮者把灰抹在信眾額上時說：「你要回頭改過，信從福音！」
言簡意賅的促使人開始「行動」。

四旬期的精神是：
人順應天主的慈愛，在生活中，以聖言、祈禱、犧牲及善功潔淨心靈，好能更深的皈依基督。
是故，領聖灰並不是我們得救的必要條件，我們該重新審訂及研究這「象徵」的價值。
原來隱藏於四旬期內的聖洗的意義——
「棄舊迎新，跨越死亡到達永生的意義」才最重要，我們該把這份精神帶引出來，
這點對於那些擁有大量慕道者的堂區尤為重要。

聖若瑟瞻禮 (St. Joseph) 三月十九日

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聖母淨配兼聖教會總主保（第一世紀）
聖若瑟是聖母瑪利亞的淨配，主耶穌的鞠養父親。
根據福音的記載，聖若瑟是達味聖王的後裔。
瑪竇福音和路加福音對聖若瑟的家譜，敘述甚詳。
聖家的一切物質需要，均由若瑟供應；
聖家的一切事務，均由若瑟領導。
聖若瑟所修的各項聖德，
除言行各得其宜的義德外，貞潔、安貧、
謙卑、服從等，無不登峰造極。
最初，聖若瑟的敬禮，常包括在耶穌和聖母的瞻禮中。
羅馬採用聖若瑟瞻禮，由教宗息斯篤四世（公元1481年）開始。
公元1621年，教宗額我略十五世欽定三月十九日為聖若瑟瞻禮，
同時通令普世教會慶祝。
公元1870年，教宗庇護九世奉大聖若瑟為聖教會總主保，
將普世教會托給他保護呵佑。

如遇聖若瑟瞻禮適逢主日，慶日改在翌日(三月廿日)。

聖母領報 (預報救主降生節)(The Annunciation of the Blessed Virgin Mary)

三月廿五日，聖母領報瞻禮，
是紀念嘉俾額爾天神向聖母瑪利亞
預報天主聖子降生為人的大喜訊。
聖母絕不因她的卓越地位，而感到驕傲。
她認為一切奇恩殊寵，都出自天主所賜。
她獲悉了天主奇妙偉大的救世計劃，
就謙恭地表示同意道：「主的婢女在此，請照你的話在我身上完成吧！」
天主向人類預許的諾言，就在這時候開始實現：
天主聖子降生為人，取了人的性體，救贖了人類。
耶穌聖誕週期的計算，也以聖母領報瞻禮為出發點：
我們如以三月廿五日為聖神降孕聖母淨胎的瞻禮日期，
耶穌聖誕就應當是十二月廿五日了。
本瞻禮在西方教會，開始於第七世紀。
如三月廿五日適逢聖週，本瞻禮便移至復活節的八日慶期後舉行。

基督苦難主日（聖枝主日）

四旬期第五主日之後是基督苦難主日（聖枝主日，聖週的開始），
特別的禮儀是「聖枝遊行」，但聖枝的祝聖及遊行僅是附屬性的，
即以一個比較「戲劇化」的儀式紀念耶穌進入耶路撒冷城的事蹟；
這本來是獨立的儀式已變成了今日感恩祭的進堂禮。
其實今日禮儀的重點是誦讀福音中耶穌基督的受難始末。
我們反省及默想的中心乃是十字架。

這主日使我們更深體會基督的愛，他服從了父的旨意，
承擔了人類的苦難，使我們認清人類的罪過，要求我們脫離舊我，
承行主旨，背起十字架，跟隨基督，
參與他的救世苦難而分享他的光榮勝利，
本主日即以這意義預示逾越奧蹟的內容，
為逾越節三日慶典揭開序幕。